【解説】
TXT（TOMORROW X TOGETHER）は2019年3月4日にデビューしたにもかかわらず、2026年4月21日現在も「第4世代か第5世代か」の論争が続いている。原因は単なる分類のずれではない。K-POPの「世代」概念そのものが構造的な限界を抱えているためだ。TXTが”4.5世代”と呼ばれる理由を3つの根本矛盾から解読することで、K-POPファンダムが無意識に感じ取っていた業界の変質を浮き彫りにする。
数字だけを見れば「2019年＝第4世代」で話は終わるはずだ。ところが2026年4月現在、K-POPコミュニティでは「TXTは第4世代か？第5世代か？いや”4.5世代”ではないか？」という論争が依然続いている。この混乱はTXT固有の問題ではなく、K-POPの「世代」という概念そのものが限界を迎えつつあることを示す象徴的な事例だ。
K-POPの世代区分は公式に定義されたものではなく、ファンや評論家が慣習的に使い始めたものだ。一般的なコンセンサスは以下の通りだが、境界線は人によって大きく異なる。
TXTが2019年にデビューした時点で「第4世代の始まり」と見る人は多い。しかし問題はそこからだ。
TXTはBTSを輩出した事務所の直系後輩グループだ。事務所のブランド、世界観構築の手法、「ウェブトゥーン的ストーリーテリング」という独自の概念設計はBTS時代の遺産を継承している。このため、第3世代的な文化的土台の上に立ちながら、第4世代として活動するという矛盾が生じた。BTSファン（ARMY）の一部はTXTを「弟分」として愛でる一方、純粋な第4世代ファンからは「テイストが違う」と感じられることもある。どちらの世代のファンコミュニティにも完全には溶け込めない微妙な立ち位置が、”4.5″という形容詞を生んだ。
典型的な第4世代グループの特徴として、「強烈なパフォーマンス」「ポイントダンス」「短尺コンテンツ映え」が挙げられる。ATEEZの壮大なステージ演出、Stray KidsのSELF-PRODUCEDサウンド、ITZYの爆発的なダンスパワー――これらは「第4世代らしさ」の典型例だ。TXTはこれらとは意図的に異なるアプローチを選んだ。「青春の痛み」「成長の混乱」をテーマにした内省的な世界観、オルタナティブロックやシューゲイザーを取り込んだ実験的なサウンド、そして「MOA（ファン名）との共同成長」を重視したナラティブ。これらは第4世代の主流とは明らかに異なり、かといって第3世代のロマンティシズムとも違う、独自の軌道を描いてきた。
2019年は第4世代の黎明期だ。ATEEZやStray Kidsが活動を始めたばかりで、「第4世代」という言葉自体がまだ定着していなかった時期にTXTは登場した。世代の輪郭が描かれる前から活動を始めていたことで、後から枠組みが設定されたとき「最初期の第4世代」として分類された。問題は、2021〜2022年デビューのaespaやSTAYCと同じカテゴリに入れられることへの違和感がファンの間に広まったことだ。デビューから3〜4年の差はK-POP業界では非常に大きく、市場環境も音楽トレンドもまるで異なる。
世代区分がデビュー年を基準にするのは単純明快だ。しかし音楽の影響関係、事務所のカラー、ファンダム文化の継承はデビュー年と必ずしも一致しない。TXTがBTSの影響を色濃く受けているという事実は、単純な年次区分では捉えられない。SHINeeが第2世代と第3世代の境界線にいるのと同じ構造的問題がTXTにも起きている。
2022年以降、IVEやLE SSERAFIM、NewJeansといった明確な第5世代が登場すると、対比によって第4世代の輪郭が再定義されるようになった。その過程で「第4世代前期（2018〜2020年）」と「後期（2020〜2022年）」の差が際立ち、前期グループのTXTが改めて「どちらでもない」ポジションとして注目を集めた。世代の内部格差が世代論そのものを形骸化させているのだ。
K-POPのグローバル化が進むにつれ、「世代」を共有する体験の形が変わった。韓国国内のファン、日本のファン、欧米のファンでは「TXTをいつ知ったか」「どの曲から入ったか」が大きく異なる。特定の時代を共有する感覚が薄れ、世代という概念自体の説得力が下がっている。2026年現在、TikTokのアルゴリズム経由でデビュー前の楽曲が「新曲」のように発見される時代に、年代別の世代区分はますます機能不全に陥りつつある。
“4.5世代”という表現は一種のハックだ。既存の枠に収まらない存在を説明するために生まれた便宜的な言葉に過ぎない。しかしこの言葉が広く流通したこと自体、K-POPのファンコミュニティが世代論の限界を直感的に感じ取っていることの証左でもある。注目すべきは、世代の「境界線上にいるグループ」が往々にして最も豊かな音楽的実験を行っているという逆説だ。明確な世代トレンドに縛られないことで、ジャンルを横断した独自性を確立しやすい。TXTのオルタナティブロック路線やATEEZの演劇的パフォーマンス主義は、その典型例といえる。
2026年4月21日現在、TXTはデビューから7年目のキャリアを歩んでいる。世代論争とは無関係に、独自の音楽的アイデンティティを確立し、MOAとの深い関係性を築いてきた実績がある。K-POPの「世代」という概念が形式化・硬直化するなかで、「どこにも属さない」ポジションはむしろ長期的な強みになりつつある。特定の世代トレンドに依存しないことで、流行の波に左右されずに存在感を維持できるからだ。「第4.5世代」という言葉の本当の意義は、TXTを分類することではなく、K-POP世代論そのものの限界を可視化することにある。そしてその限界を照らし出す存在として、TXTは独自の歴史的役割を担っている。世代という枠組みが機能しない時代に、真に問われるのはアーティストとしての普遍性だ――TXTはその問いに、7年間の音楽で答え続けている。
※情報元：各種K-POPメディア・ファンコミュニティ分析・公式インタビュー資料をもとに編集部が構成
※本記事は2026年04月21日時点の情報です
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